蓝染是云南的传统印染工艺，用板蓝根等天然植物提取染料，将白布染成深浅不一的蓝色。这项古老的手艺在云南少数民族地区传承了上千年，近年来成为露营活动中很受欢迎的手工体验项目。在户外搭一口染缸、晒几块蓝布，把自然的颜色留在织物上，这种体验比任何纪念品都有意义。

蓝染的基本原理。蓝染使用的染料来自蓼蓝、板蓝根等含靛蓝素的植物。制作染液需要将植物浸泡、发酵、打靛，让靛蓝素充分释放。染布时，把布料浸入染液，取出后在空气中氧化——布料接触氧气后才会从黄绿色变为蓝色。这个过程可以反复多次：每次浸染和氧化的时间越长、次数越多，颜色就越深。一块布从浅蓝到深蓝，可能要反复浸染十几遍，每一遍都会微妙地改变色彩。

露营蓝染需要准备什么。在户外做蓝染并不复杂，需要的材料不多：蓝染料（可以在网上买现成的靛蓝膏，不用自己发酵）、一口不锈钢或搪瓷锅（铁锅会和染料发生反应，不能用）、橡胶手套、白色纯棉布料或T恤、扎绳或橡皮筋。工具方面需要一口加热用的锅和炉头，以及晾晒用的绳子。染料调配比例按产品说明来，一般是一升水加二到三勺靛蓝膏，再加还原剂搅拌均匀即可。

蓝染的扎染技法。最简单的玩法是扎染——用绳子或橡皮筋在布料上扎出各种图案，浸染后拆开绳子就会形成独特的花纹。捆扎的方式决定了最终的图案效果：螺旋扎法会产生漩涡状的花纹，折叠夹扎法会形成对称的几何图案，随意揉捏扎法则得到随性自然的纹理。在云南的户外，到山里摘几片树叶、采几朵野花，包在布里一起扎紧浸染，树叶的形状就会留在布上，这就是植物拓染和蓝染的结合玩法。

做好的蓝染作品怎么处理。染好的布料需要用清水冲洗，直到流出的水基本无色。然后用加了白醋或食盐的冷水浸泡十五分钟，帮助固色。最后阴干即可，不要在太阳下暴晒，会让颜色不均匀。第一次洗涤时建议单独洗，因为可能会有少量浮色。自己做的蓝染布料可以做桌布、手帕、收纳袋，或者直接穿在身上——穿一件自己染的T恤去露营，比什么大牌都特别。