哀牢山是滇中地区最后一片保存完好的原始森林，横跨新平、双柏、景东等多个县，其中新平段是最容易到达也最值得探索的区域。山里有大片的原始森林、瀑布群和峡谷，负氧离子浓度高达每立方厘米1万以上是城市的500倍，深吸一口气整个人都清醒了。石门峡是哀牢山新平段最著名的景点，峡谷两侧悬崖高耸溪水碧绿，被称为滇中第一峡。

从昆明出发走昆磨高速到新平再转县道到哀牢山景区，全程约280公里5小时左右。最后60公里是盘山公路弯多路窄，建议SUV以上车型前往轿车底盘可能刮蹭。景区门票石门峡30元其他区域免费。露营选在景区入口附近的平地上有基本的水电设施，想深入的话可以请当地向导带路到山里的空地扎营，向导费约200元一天。

哀牢山的气候特点是山上山下两个世界。山脚的新平坝子属于亚热带干热河谷，温度可达35度以上；但海拔每上升1000米温度下降6度，到了海拔2000米以上夜间只有10度左右。这种垂直气候带让植被从热带到温带依次分布，走一趟山路等于穿越了三个气候区。装备要同时准备夏季和秋冬两套衣物，压缩包装不占太多空间但关键时刻保命。

哀牢山最震撼的体验是清晨的云海。凌晨5点爬上附近的山头，脚下是翻涌的白色云海，太阳从云层上方升起把整个天空染成金红色，那种壮阔感让人瞬间忘记4点起床的困倦。山里还有哈尼族村寨可以探访，梯田从山脚一直延伸到山顶层层叠叠非常壮观。哀牢山的信号覆盖很差，中国移动在景区入口附近有微弱信号其他区域基本没有，务必提前下载离线地图和告知家人行程。这里适合有一定户外经验的人，不适合完全的新手。